Il Tempo (E. Zotti) – José Mourinho non vuole rischiare. Con una rosa decimata e una classifica che non sorride dopo le due sconfitte arrivate contro Bologna e Inter, per la trasferta di Sofia contro il Cska lo Special One ha lasciato a casa Rui Patricio, Smalling e Mkhitaryan.
Nonostante in ballo ci sia la vetta del proprio girone di Conference League, questi tre giocatori troppo importanti per essere rischiati sotto la neve della Bulgaria: “Sappiamo che ogni giocatore che perdiamo in questo momento è un disastro. Rui Patricio, Mkhitaryan, Smalling non hanno viaggiato con noi. Abbiamo il miglior gruppo possibile per cercare di vincere questa partita – ha spiegato il portoghese – il portiere ha giocato tutte le partite, ha bisogno di respirare e di dare l’opportunità a Fuzato di giocare; Smalling ha avuto un infortunio duro e ha giocato tre partite di fila in una settimana, Mkhitaryan gioca sempre e ha giocato a centrocampo nelle ultime partite”.
Tre assenze che si aggiungono a quelle di Pellegrini, Spinazzola, El Shaarawy eCarles Perez e che rendono quasi obbligata la formazione che questa sera si giocherà il primo posto nel girone nella speranza che lo Zorya riesca a fermare il Bodø/Glimt: “Ho parlato con i giocatori e ho fatto un esempio. Quando ero al Manchester United in Champions League, noi e la Juve eravamo qualificati per gli ottavi di finale e per finire primi la Juve non doveva vincere con lo Young Boys e noi dovevamo farlo con il Valencia. Non ci abbiamo creduto, abbiamo perso noi e ha perso la Juve. La sensazione è che ti senti un idiota. Dobbiamo giocare per vincere, poi se il Bodø/Glimt vince siamo secondi, andiamo ai playoff a febbraio. Quello che non può succedere è che il Bodø non vinca e anche noi non vinciamo”.
Davanti a Fuzato il tecnico si affiderà ancora una volta alla difesa a tre con Mancini, Ibanez e Kumbulla che prenderà il posto di Smalling. A centrocampo Veretout potrebbe usufruire di un turno di riposo: se il francese dovesse iniziare dalla panchina sarà uno tra Villar e Darboe a prendere il suo posto in mezzo a Cristante e Diawara, mentre ad agire sugli esterni saranno Karsdorp e Vina.
In attacco nuova chance per il tandem Abraham-Zaniolo, con il numero 22 favorito su Shomurodov considerata anche la squalifica che gli impedirà di essere in campo con lo Spezia.